Au 7 novembre, seules 4 stations météo principales en zone de plaine ont observé des températures négatives avec -1,9°C à Colmar, -0,7°C à Nevers, -0,5°C à Paray-le-Monial et -0,2°C à Luxeuil. Concernant l'ensemble des stations météo secondaires, 174 stations ont observé des températures négatives sur un total de près de 1800 stations, ce qui représente un pourcentage de 9,7%. Ce pourcentage est l'un des plus faibles jamais observés en France à cette époque de l'année.
À Toulouse (33), par exemple, la disparité annuelle est forte, avec encore des hivers très gélifs après 2000, comme en 2005 avec 60 jours de gel observés. À l'inverse, l'hiver 2008 n'a compté que 15 jours de gel. La tendance globale est à la baisse depuis 1959.
Dans le contexte du changement climatique, les projections climatiques montrent une baisse significative du nombre de jours de gel d'ici à la fin du XXIe siècle.
À l'horizon 2071-2100, la baisse serait de l'ordre de 21 jours en plaine par rapport à la période 1976-2005 selon le scénario d'émissions modérées et de 33 jours selon le scénario de fortes émissions.
Rappelons que les gelées sont nécessaires à la végétation et aux plantes. Ces dernières ont besoin de froid durant leur cycle de vie pour se reproduire et produire des fleurs et par conséquent les graines et les semences (fruits).
