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Dans son discours sur l’état de l’Union ce mercredi, Ursula von der Leyen a largement évoqué les événements météo extrêmes de l’été 2026 et annoncé de nouvelles mesures face aux canicules, aux incendies et au changement climatique.
Le discours sur l’état de l’Union permet chaque année à la présidente de la Commission européenne de dresser le bilan des derniers mois et de présenter ses priorités. Ukraine et sécurité européenne, commerce, relations avec la Chine et le Canada, migrations, intelligence artificielle ou encore réseaux sociaux ont notamment été abordés cette année.« Un été de vérité » pour le climat européen
Mais le climat a occupé une place importante dans son intervention. Ursula von der Leyen a qualifié l’été 2026 d’« été de vérité », rappelant les canicules à répétition, les sécheresses et les incendies qui ont touché une grande partie du continent. Selon les chiffres qu’elle a cités, environ 660 000 hectares ont brûlé, près de 12 millions de tonnes de récoltes ont été perdues et plus de 35 000 décès supplémentaires ont été associés aux chaleurs extrêmes de cet été.
Un constat qui fait directement écho aux événements suivis ces derniers mois par La Chaîne Météo. En France, l’été météorologique 2026 s’est classé au 1er rang des plus chauds depuis 1900, avec une anomalie proche de +3,7 °C, tout en étant l’un des plus secs jamais observés. La succession des canicules et la sécheresse ont également favorisé une saison des incendies exceptionnelle. À l’échelle européenne, le bilan est plus contrasté : l’été 2026 se classe au troisième rang des plus chauds pour l’ensemble du continent, mais au premier rang en Europe occidentale, avec une température moyenne supérieure de 2,54 °C à la normale 1991-2020. La France, l’Espagne, le Royaume-Uni ou encore la Belgique ont été particulièrement concernés.
Un plan européen contre les canicules
Face à cette multiplication des extrêmes, Ursula von der Leyen a annoncé la préparation d’un European Heatwave Plan. Il doit notamment renforcer les systèmes d’alerte précoce, la préparation sanitaire, l’adaptation des villes à la chaleur et la protection des populations les plus vulnérables. Un nouveau cadre européen de résilience climatique doit également être présenté dès le mois prochain, avec l’identification de 100 territoires particulièrement vulnérables.
La Commission souhaite aussi renforcer la lutte contre les incendies et la coopération entre États. Cette solidarité a déjà été mise à rude épreuve cet été : lors des grands feux de juillet en France et en Espagne, avions, hélicoptères et pompiers de plusieurs pays européens avaient été mobilisés conjointement.
Des étés appelés à devenir plus difficiles
L’été 2026 ne constitue pas à lui seul une projection de ce que seront tous les étés futurs. Il s’inscrit néanmoins dans une tendance climatique lourde : l’Europe est aujourd’hui le continent qui se réchauffe le plus rapidement, à un rythme supérieur à deux fois la moyenne mondiale depuis le milieu des années 1990.
Canicules, sécheresses, incendies ou fumées ne s’arrêtent pas aux frontières. Dans un climat qui continue de se réchauffer, la réponse passera donc à la fois par la limitation du réchauffement futur et par une adaptation croissante à ses conséquences. L’été 2026 aura surtout rappelé qu’en matière de prévision, de prévention et de protection civile, la coopération entre pays européens sera de plus en plus déterminante face aux événements météorologiques extrêmes.
