Des nuits tropicales en perspective
À partir de ce jeudi, la France va entrer dans une vague de chaleur durable qui concernera d’abord le Sud-Ouest avant de s’étendre vers la vallée du Rhône et une partie du Centre-Est. Si les températures diurnes s’annoncent élevées, c’est aussi la hausse marquée des températures nocturnes qui retiendra l’attention, avec l’installation progressive de véritables nuits tropicales, en particulier dans la vallée de la Garonne, autour de Toulouse, mais aussi dans l’agglomération lyonnaise.
Des températures minimales élevées
Dans ces secteurs, le mercure ne devrait plus descendre sous les 20 à 22°C en fin de nuit, parfois davantage en cœur de ville. Cette douceur nocturne persistante pourrait suffire à déclencher, dans les prochains jours, le passage en alerte canicule de plusieurs départements par nos services. Les critères d'alerte ne se basent pas seulement sur les fortes chaleurs diurnes, mais aussi sur la capacité des températures nocturnes à rester durablement au-dessus des seuils de référence.
Un contexte météo propice
Cette configuration météorologique est le résultat d’une dorsale anticyclonique solidement installée sur le pays, associée à un afflux d’air chaud en provenance de la péninsule Ibérique. Les vents faibles, la masse d’air très chaude et la présence d’îlots de chaleur urbains vont limiter le refroidissement nocturne, rendant les nuits particulièrement lourdes et étouffantes.
Des conséquences sur l’organisme
Pour l’organisme, cette chaleur continue, de jour comme de nuit, est éprouvante. La récupération physiologique s’effectue principalement la nuit, lorsque la température corporelle peut baisser. Or, en cas de nuits tropicales prolongées, le corps peine à dissiper l’excès de chaleur accumulé en journée. Ce phénomène entraîne fatigue, sommeil de moins bonne qualité, et peut aggraver certains problèmes de santé, notamment chez les personnes âgées, les nourrissons ou les personnes souffrant de pathologies chroniques.
Une vigilance accrue
Les journées à venir s’annoncent donc lourdes, non seulement par leurs maximales élevées, mais aussi par des nuits où la chaleur ne relâchera pas son emprise. Dans un contexte de vague de chaleur durable, c’est cette absence de répit nocturne qui pourrait rendre l’épisode particulièrement pénible pour une grande partie de la population du Sud-Ouest et du Centre-Est, et qui justifiera la plus grande vigilance dans les jours à venir.
