Après une faible La Niña en début d’année 2026, les grands centres climatiques internationaux surveillent désormais un probable épisode El Niño au fil des prochains mois dans le Pacifique tropical. Le signal est sérieux, mais il est encore trop tôt pour parler avec certitude d’un « super El Niño » : à ce stade, les organismes spécialisés évoquent surtout ce retour d’El Niño à partir de l’été, avec une intensité encore très incertaine mais qui pourrait monter en puissance d'ici à la fin de l'année.
La Niña s’affaiblit, le Pacifique revient vers un état "neutre"
El Niño correspond à un réchauffement durable des eaux de surface du Pacifique équatorial central et oriental, accompagné de changements dans les vents, la convection tropicale (les orages) et les régimes de pluie à l’échelle planétaire. Début mars 2026, nous étions encore dans une faible La Niña, mais en nette perte de vitesse, tandis que les eaux plus chaudes en surface progressent sous le Pacifique équatorial, signe classique d’une transition en cours. La NOAA prévoit un retour à des conditions ENSO neutres dès ce printemps.
Un retour d’El Niño devient crédible à partir de l’été
Les principaux centres de prévision convergent vers une montée graduelle du risque El Niño à partir de la fin du printemps et surtout de l’été 2026. La NOAA estime qu’El Niño a 62 % de chances d’émerger sur la période juin-août et de persister jusqu’à la fin de l’année, tandis que l’IRI de Columbia en fait aussi le scénario le plus probable à partir de mai-juillet, avec des probabilités de l’ordre de 58 à 61 %. En revanche, parler déjà d’un « super El Niño » serait excessif : NOAA n’évoque pour l’instant qu’une chance sur trois de voir un épisode fort à l’automne-hiver 2026, et la prévisibilité reste limitée, le printemps étant source de grande incertitude climatique. Le pic éventuel, s’il se confirme, interviendrait plutôt en fin d’année 2026 ou durant l’hiver 2026-2027.
Sources principales :
Met Office (déc. 2025/mars 2026)
Zeke Hausfather (Berkeley Earth / The Climate Brink, mars 2026)
James Hansen (NASA GISS, mises à jour 2025-2026)
Copernicus, NOAA, WMO (rapports 2025-2026)
NOAA (16 mars 2026)
