La France s'apprête à vivre une poussée estivale brève mais notable. Sous l’effet d’une dorsale anticyclonique et d’un flux de sud en altitude, l’air chaud venu d’Afrique du Nord remonte progressivement sur le pays. Dès mercredi, les températures s’envolent dans le sud-ouest avec des pointes proches de 35 à 38°C localement. Ce pic de chaleur gagnera ensuite la moitié nord vendredi, marquant le point culminant de cet épisode.
Même si les seuils de canicule ne devraient pas être atteints sur la majorité des régions, l’intensité de la chaleur, combinée à une humidité croissante, rendra l’atmosphère particulièrement oppressante.
Chaleur lourde : un ressenti tropical difficile à supporter
Contrairement à un air sec et chaud de type continental, la masse d’air attendue en fin de semaine sera très humide, en lien avec l’arrivée d’un talweg (creux dépressionnaire) instable par l’ouest. Cette humidité va fortement accentuer l’inconfort, notamment lors des nuits, qui deviendront tropicales dans plusieurs régions — c’est-à-dire avec des températures minimales restant supérieures à 20°C.
Ce phénomène sera accentué par la couverture nuageuse et le maintien d’un vent faible, qui empêcheront tout rafraîchissement nocturne. Résultat : un ressenti étouffant, en particulier dans les grandes agglomérations, comme Toulouse, Lyon et même Paris.
L'humidex en hausse : un indicateur à surveiller
Pour quantifier cet inconfort, les météorologues utilisent l’indice humidex, une mesure canadienne qui combine la température de l’air et l’humidité pour estimer la sensation réelle de chaleur. Un humidex supérieur à 35 traduit une chaleur pénible, et au-delà de 40, la situation devient difficilement supportable pour les personnes fragiles.
Plusieurs régions pourraient connaître un humidex dépassant les 38 à 40 en fin de semaine, notamment dans le sud-ouest, le bassin parisien et la vallée du Rhône.
Des orages en embuscade pour clore l’épisode de chaleur
Cette ambiance tropicale ne sera que temporaire. Dès vendredi soir et surtout ce week-end, l’arrivée d’air plus frais en altitude déclenchera des orages localement forts, accompagnés de pluies intenses, de grêle et de rafales soutenues. Le contraste thermique accentuera l’instabilité, en particulier sur la façade est et le sud du pays.
