Des signes précurseurs existaient. En effet, la recrudescence de l’activité sismique depuis mardi soir avait alerté les vulcanologues de l’Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise (OVPF) : les spécialistes avaient d’ailleurs depuis 24 heures anticipé cette nouvelle éruption, la déclarant probable ou imminente.
Il s’agit de la troisième éruption de l’année. Elle a lieu au nord-est du Dolomieu dans le cratère Faujas, à environ 2000 m d'altitude. L'« Enclos », la caldera centrale du volcan, avait été évacué immédiatement après le déclenchement de l'alerte.
Une autre éruption a déjà eu lieu cette année, début janvier et en mai.
Il s’agit d’un volcan effusif se caractérisant par des coulées de laves et donc moins inquiétant qu’un volcan explosif, dégageant des gaz toxiques et des nuées ardentes qui peuvent s’avérer dangereuses et générer une paralysie du trafic aérien.
