Situé en bordure de la Méditerranée, au pied des Alpes, l'aéroport Nice Côte d'Azur est exposé aux orages parfois violents qui touchent le littoral azuréen, particulièrement en automne. Les eaux encore chaudes de la Méditerranée favorisent l'instabilité atmosphérique lorsque de l'air plus froid arrive en altitude.
Ces orages peuvent provoquer de fortes précipitations, de puissantes rafales et une activité électrique intense. Un impact de foudre, direct ou indirect, peut endommager les installations électriques, perturber les systèmes de communication et représenter un danger pour les personnels travaillant sur les pistes.
À la suite d'études techniques réalisées en 2026, Aéroports de la Côte d'Azur a lancé une procédure de modernisation de ses équipements de protection contre la foudre. Le programme, estimé à 500 000 euros sur une durée maximale de 4 ans, prévoit le remplacement d'anciens paratonnerres, l'amélioration des mises à la terre et l'installation de parafoudres sur les circuits sensibles.
Les terminaux 1 et 2, ainsi que l'extension T2.3, figurent parmi les bâtiments prioritaires. Deux nouveaux paratonnerres sont prévus au terminal 1 et sept au terminal 2. La centrale énergétique, le pôle technique, le fret et la station-service sont également concernés.
Les travaux les plus délicats seront réalisés de nuit, notamment entre 22 h et 5 h, afin de préserver la continuité de l'exploitation aéroportuaire.
Même avec des bâtiments mieux protégés, les orages restent un risque majeur pour le transport aérien. La foudre, mais aussi les rafales descendantes, les turbulences et les pluies intenses, peuvent contraindre les équipes à suspendre temporairement certaines opérations au sol.
Cette modernisation représente donc un investissement important pour renforcer la sécurité et la résilience de l'aéroport face aux intempéries méditerranéennes, sans pour autant supprimer les perturbations que peuvent occasionner les orages les plus violents.
