Ce mercredi 23 septembre marque l’équinoxe d’automne dans l’hémisphère Nord. À cette période de l’année, le Soleil passe d’un hémisphère à l’autre par rapport à l’équateur terrestre et les durées du jour et de la nuit deviennent presque égales partout sur Terre.
Presque, mais pas tout à fait : à Paris, la journée dure encore un peu plus de 12 heures, autour de 12 h 08. Cette différence vient notamment du fait que le lever et le coucher sont calculés lorsque le bord du Soleil apparaît ou disparaît à l’horizon. L’atmosphère dévie également légèrement sa lumière, ce qui nous permet de l’apercevoir quelques minutes avant son lever réel et après son coucher géométrique.
À partir de maintenant, les nuits vont continuer à s’allonger dans l’hémisphère Nord jusqu’au solstice d’hiver. Dans l’hémisphère Sud, c’est exactement l’inverse : l’équinoxe marque le début du printemps et les journées vont désormais s’allonger.
Mais cet automne astronomique ne ressemblera pas vraiment à l’automne côté météo. Le soleil et la chaleur resteront bien présents avec des températures encore estivales l’après-midi.
Le changement de saison se ressent surtout la nuit et au petit matin : les nuits plus longues favorisent désormais une fraîcheur parfois marquée, avec de fortes amplitudes thermiques entre le lever du jour et l’après-midi.
