Quelle configuration météorologique explique cette situation météo exceptionnelle ?
Cet épisode est désormais considéré comme la vague de chaleur la plus précoce observée en France depuis le début des relevés météorologiques fiables en 1930. Elle bat largement en précocité celle de juin 2022, jusqu’ici référence en la matière, avec près de trois semaines d’avance dans le calendrier.
La conjonction de remontées d'air subtropical à l'avant d'une goutte froide au large du Portugal et l'installation d'un blocage anticyclonique sur l'Europe occidentale emmagasinant l'air chaud dans les basses couches de l'atmosphère (dôme de chaleur) est à l'origine de cette vague de chaleur hors norme.
Cette extension géographique exceptionnelle renforce le caractère historique de l’événement. Des Pays de la Loire à la Bretagne, du bassin parisien au sud-ouest, les fortes chaleurs concernent des régions très vastes simultanément. Plusieurs départements de l’ouest ont d’ailleurs été placés en alerte canicule dès la fin mai, une première aussi précoce.
La durée de la vague de chaleur est-elle exceptionnelle ?
La durée constitue un autre paramètre exceptionnel. L’épisode devrait durer 8-9 jours à l’échelle nationale, ce qui est inédit pour une fin mai. La chaleur va encore se maintenir jusqu’à samedi avec des températures souvent comprises entre 30 et 35°C avec des pointes à 37-38°C possibles dans le sud-ouest. Une dégradation orageuse pourrait ensuite amorcer une baisse progressive des températures par l’ouest et le nord du pays durant le week-end, même si l’ambiance restera estivale au sud et à l’est.
Cette vague de chaleur illustre la tendance observée depuis plusieurs années : des épisodes de chaleur de plus en plus précoces, plus durables et plus intenses sur la France et l’Europe occidentale.
