L'épisode de fortes chaleurs débute ce vendredi et va durer jusqu'à mercredi inclus, voire jeudi au sud de la Loire. Dans ce contexte exceptionnel, certains départements approcheront les seuils d'une canicule.
Des seuils précis
Les différences entre vagues de chaleur et canicule répondent à des seuils précis de température. Pour parler de vague de chaleur à l’échelle nationale, l’indicateur thermique français doit atteindre 25,3°C puis rester au-dessus de 23,4°C pendant au moins trois jours consécutifs. Il faut distinguer un simple pic de chaleur, bref et intense, d’une véritable vague de chaleur durable, tandis que la notion de canicule repose sur des seuils de températures jour/nuit spécifiques à chaque département.
Des seuils de canicule frôlés par endroit?
Concernant la canicule, les critères sont différents : c'est un terme biométéorologique basé sur des seuils départementaux de températures minimales et maximales pendant au moins 3 jours et 3 nuits. Ces seuils varient selon les régions. Exemple : Paris : environ 31°C le jour et 21°C la nuit ; Toulouse : autour de 36°C / 21°C ; Lille : environ 31°C / 18°C.
En fonction de ces seuils, on s'aperçoit, selon nos prévisions, que certains départements les approcheront. Mais à la différence d'une véritable canicule estivale, les campagnes resteront plus fraîches les nuits, évitant une situation suffocante. Les centres-villes pourront cependant approcher ces seuils. La période concernée sera surtout de lundi à mercredi (les trois jours seront donc présents). Les départements les plus concernés seront à l'ouest et au nord-ouest. Si les seuils du sud-ouest sont particulièrement élevés, ceux de la Bretagne, plus bas, surtout en cette saison, risquent d'être atteints. Dans ce contexte, de très nombreux records mensuels de chaleur seront inévitablement battus entre les Pays de la Loire et la Bretagne.
Cet épisode s'annonce donc inédit, et le fait d'approcher, en mai, les seuils d'une canicule, voire de les atteindre dans certaines grandes villes de l'ouest ainsi qu'en petite couronne parisienne, restera un élément historique qui illustrera encore un peu plus la précocité des fortes chaleurs sur notre pays.
