Qu'est-ce que les orages orographiques ?
Les orages orographiques sont des orages qui se déclenchent sur le relief. En cours de journée, l’air chaud accumulé en plaine remonte le long des pentes et réchauffe les basses couches de l’atmosphère. En s’élevant, cet air chaud se refroidit rapidement avec l’altitude, ce qui renforce les contrastes thermiques. Cette opposition entre air chaud et air plus froid favorise le développement de nuages de plus en plus imposants, appelés cumulus congestus.
Ceux-ci évoluent fréquemment en cumulonimbus, les nuages responsables des orages. On parle alors d’orages orographiques, également dits orages d’évolution diurne.
Quelles précautions prendre face à ces orages ?
En montagne, la prudence est essentielle face aux orages. Il est recommandé de partir tôt pour éviter les développements de l’après-midi, de consulter la météo avant toute sortie et de surveiller attentivement l’évolution du ciel (nuages qui bourgeonnent, grondements), car les orages en montagne sont très soudains et se développent très rapidement. En cas d’orage, il faut éviter les crêtes et les sommets exposés, s’éloigner des arbres isolés et ne pas s’abriter sous un rocher humide. Se mettre en sécurité dans une zone plus basse reste la meilleure option.
