Un mois de mars historiquement chaud à l’échelle du pays
Les États-Unis ont connu leur mois de mars le plus chaud jamais observé depuis le début des relevés. À l’échelle nationale, l’anomalie thermique a dépassé +5°C par rapport aux normales, un écart considérable pour une moyenne mensuelle. Il s'agit même de l'anomalie de température la plus forte jamais observée aux Etats-Unis depuis le début des relevés, il y a 132 ans.
Dans le détail, des milliers de records ont été battus : plus de 19 000 records quotidiens et environ 2 000 records mensuels.
Cet épisode ne se limite pas à quelques régions : il concerne une grande partie du territoire, du Sud-Ouest jusqu’aux Grandes Plaines, avec une extension progressive vers l’est.
Une chaleur digne d'un début d'été en plein mois de mars
Les températures ont atteint des niveaux totalement inhabituels pour la saison. Dans l’ouest et le sud-ouest, certaines stations ont enregistré jusqu’à 44°C, un record absolu pour un mois de mars aux États-Unis.
Dans de nombreuses villes, le thermomètre affichait des valeurs 10 à 17°C au-dessus des normales, avec des niveaux souvent comparables à ceux d’un début d’été.
Cette chaleur précoce s’est installée sous l’influence d’un puissant dôme de chaleur associé à une dorsale anticyclonique particulièrement intense sur le sud-ouest américain.
Des conséquences déjà visibles sur l’environnement
Les effets de cet épisode ne se sont pas fait attendre. Dans l’ouest du pays, l’enneigement est désormais très déficitaire, compromettant les ressources en eau pour les mois à venir. Cette situation est d’autant plus préoccupante qu’elle s’accompagne d’une sécheresse marquée : près de 60% du territoire est concerné, avec des impacts directs sur l’agriculture et les ressources hydriques.
Autre conséquence notable : une avancée spectaculaire du printemps. Dans certaines régions, la végétation accuse jusqu’à un mois d’avance, exposant les cultures à un risque accru en cas de gel tardif.
Un signal fort du changement climatique
Selon les experts de la NOAA, un tel événement serait aujourd’hui quasiment impossible sans le réchauffement climatique d’origine humaine. Ce mois de mars s’inscrit d’ailleurs dans une série de records récents : la période avril 2025 – mars 2026 constitue déjà la plus chaude jamais mesurée aux États-Unis.
À cela pourrait s’ajouter, dans les prochains mois, le développement d’un épisode El Niño potentiellement marqué, susceptible d’amplifier encore les anomalies thermiques à l’échelle mondiale.
