Un vortex polaire très perturbé
La situation synoptique est marquée par un vortex polaire fortement déstructuré, favorisant un décrochage massif d’air arctique depuis les hautes latitudes vers le cœur du continent nord-américain. Cette plongée polaire s’accompagne d’anomalies thermiques exceptionnelles, avec une masse d’air parfois 20°C plus froide que les normales.
Dans le même temps, des dépressions actives remontent le long de la côte est, accentuant l'intensité du phénomène.
Des températures extrêmes sur le centre du continent
Le froid le plus intense est attendu sur les Grandes Plaines. Des valeurs proches de -35°C sont envisagées dans le Dakota, notamment au Dakota du Nord.
Plus à l’est et au nord, le froid gagnera également le Québec, où les températures pourraient descendre jusqu’à -30°C, renforcées par le vent et des conditions de blizzard.
Tempêtes de neige sur la côte est
Parallèlement à cette vague de froid, l’interaction entre l’air arctique et l’air plus doux océanique alimente des tempêtes hivernales marquées sur la façade est. Des épisodes neigeux significatifs sont attendus jusqu’à New York, en lien avec les dépressions remontant le long de l’Atlantique.
Des répercussions jusqu’en Europe
Cette descente glaciale joue également un rôle à plus grande échelle : elle dynamise fortement le courant-jet, favorisant en aval un temps océanique perturbé sur l’Atlantique et l’Europe. C’est ce mécanisme qui entretient, de notre côté de l’Atlantique, des successions de perturbations et un temps agité.
