Nous sommes de plus en plus nombreux à souffrir d'allergies au pollen. L’exposition et les réactions à ces à ces fines particules représentent un véritable enjeu de santé publique compte tenu du nombre de personnes touchées : environ 20 % des enfants dès l’âge de 9 ans et près de 30 % des adultes, soit quasiment un Français sur trois, une proportion en hausse ces dernières années dans les pays industrialisés.
Parmi les personnes qui subissent le retour des pollens à chaque printemps et chaque été, 70 % d'entre elles réagissent aux pollens de graminées, particulièrement difficiles à éviter car ces plantes sont omniprésentes et dispersent d’énormes quantités de pollens.
Qu'est-ce que les graminées et pourquoi provoquent-elles des allergies ?
Les graminées sont des plantes herbacées à fleurs de la famille Poaceae. Elles présentent de longues feuilles fines pouvant pousser sur la tige ou en touffe et forment parfois de gros bosquets. Très communes, elles regroupent environ 12 000 espèces présentes partout : prairies, pelouses, forêts, bords de route ou dunes.
On distingue les graminées céréalières (blé, avoine, orge, seigle, maïs) et fourragères (ivraie, dactyle, brome, pâturin, chiendent, fléole). Leur pollen, très léger, est facilement transporté par le vent sur de longues distances. Les protéines allergisantes majeures des graminées appartiennent notamment au groupe Phl p (Phleum pratense).
Où trouve-t-on le pollen de graminées ?
Les graminées sont présentes partout en France, tant dans les campagnes que dans les parcs urbains et jardins privés, favorisant leur forte dispersion et leur potentiel allergisant élevé.
Période de pollinisation étendue
La période de pollinisation démarre doucement dans le sud-ouest en février, s’étend à toute la moitié sud en mars, avant d'atteindre le nord dès avril. La phase la plus intense s’étend de mai à août sur l’ensemble du territoire, avant de décroître progressivement en août et septembre. Le risque allergique devient significatif dès que la concentration en pollens de graminées atteint 50 grains/m³ d’air.
Quels sont les symptômes typiques d’une allergie aux graminées ?
Comme pour de nombreux autres pollens, l'allergie aux graminées se manifeste par :
- Éternuements répétés et écoulement nasal
- Conjonctivite allergique (yeux rouges, irrités et larmoyants)
- Démangeaisons du nez, du palais et de la gorge
- Maux de tête
- Asthme allergique dans les cas sévères
Ces symptômes non traités peuvent devenir incapacitants, générer somnolence et perturber la concentration.
Est-ce que les allergies croisées graminées et alimentaire sont fréquentes ?
Oui, elles sont fréquentes, car certaines protéines sont très proches de celles présentes dans des aliments végétaux. Le système immunitaire “confond” alors les deux, ce qui déclenche des symptômes.
Quels sont les principaux fruits et légumes responsables d'allergies croisées avec les graminées ?
- Melon
- Pastèque
- Tomate
- Orange
- Pêche
Ces aliments peuvent provoquer un picotement dans la bouche, la gorge qui gratte, surtout en pleine saison pollinique.
Quels sont les principaux produits dérivés et céréales responsables d'allergies croisées avec les graminées ?
- Blé
- Orge
- Avoine
- Maïs
Les réactions sont plus rares et souvent moins marquées que pour les fruits, car les protéines allergènes sont souvent modifiées à la cuisson.
Quelles sont les principales légumineuses responsables d'allergies croisées avec les graminées ?
- Arachide
- Soja
Là aussi, les cas existent mais restent moins fréquents.
Quelle est l'influence de la météo et du climat sur les allergies aux graminées ?
Les conditions météorologiques jouent un rôle clé dans la propagation des pollens de graminées. Un temps chaud, sec et venteux favorise une forte dispersion des pollens, accentuant les symptômes allergiques. À l’inverse, les journées pluvieuses réduisent temporairement la concentration pollinique dans l’air.
Avec le changement climatique, on constate un allongement progressif de la saison pollinique des graminées et une augmentation notable de la quantité de pollen dans l’air.
Quand et qui consulter en cas d'allergie aux graminées?
Dès les premiers symptômes, consultez un médecin ou un allergologue. Le diagnostic s'établit à partir d'un questionnement détaillé du patient (anamnèse) et de tests cutanés efficaces, particulièrement entre 15 et 25 ans.
Comment soulager l’allergie aux graminées ?
Pour réduire les symptômes allergiques, plusieurs traitements existent :
- Médicaments antihistaminiques
- Traitements locaux (spray nasal, collyre pour les yeux, bronchodilatateurs)
- Désensibilisation (gouttes ou comprimés) permettant une réduction durable de la sensibilité allergique sur plusieurs années
En France, les graminées, en interaction avec les conditions météorologiques, jouent un rôle crucial dans le déclenchement des allergies saisonnières. Les allergies au pollen affectent en France pas moins de 20 % des enfants à partir de 9 ans et 30 % des adultes.
