Cette vague de fortes chaleurs s’explique par la présence d’un anticyclone solidement installé sur l'Europe centrale. Il a ainsi dirigé un flux de sud sur le pays, qui a favorisé la remontée d'une masse d'air particulièrement chaud depuis le Maghreb.
Des dizaines de records de chaleur
L’épisode de fortes chaleurs a débuté le 23 août dans les régions de l'ouest et du nord-ouest. C’est d'ailleurs en Aquitaine que l’on a enregistré la température la plus élevée avec 39,1°C à l’ombre à Belin-Beliet (33), un record pour une fin août ! D'autres records de chaleur décadaires sont tombés entre le Cotentin, la Bretagne et le centre-ouest, avec 31,3°C à Cherbourg (50), 33,1°C à Saint-Brieuc (22), 34,7°C à Limoges (87), 35,5°C à La Roche-sur-Yon (85), 35,7°C à Cholet (49), 36°C à Rennes (35), 36,3°C à Nantes (44) ou encore 36,9°C à Saintes (17).
Néanmoins, cette canicule d'août 2016 est plus exceptionnelle que celle enregistrée en août 2012 d'un pointe de vue temporel puisqu'il y a 4 ans, l'épisode de fortes chaleurs chaleurs s'était produit en seconde décade du mois (entre le 15 et 21 août).
Cette année, la canicule est donc arrivée encore plus tard, en 3ème décade, d'où les records enregistrés. De plus, certaines villes telles que Châteauroux (36), Blois (41) ou encore Brive (19) ont connu lors de cet épisode 5 journées consécutives de très fortes chaleurs, c'est-à-dire 5 journées avec une température maximale supérieure à 35°C. Cette situation ne s'était pas produite depuis la canicule de 2013 !
Autre fait notable, une température de plus de 35°C n'avait pas été relevée fin août à Paris depuis 1964 !
