Ce phénomène de triple tornade (sans certitude que deux d'entre elles aient vraiment touché le sol), qui se produit sous un orage supercellulaire ultra-violent, est communément appelé «tornado family» en anglais, famille de tornades. Mal connu car très rare, l’événement est difficile à expliquer. De grandes catastrophes du passé, comme la « Tri-state tornado » qui avait tué environ 700 personnes en mars 1925, pourraient être expliquées par ce phénomène dévastateur. Les «familles de tornades» sont parfois confondues avec un événement différent et beaucoup plus commun : la tornade à multiples vortex. Dans ce cas de figure courant, une tornade principale est entourée de plusieurs petites tornades qui tournent autour de la plus grosse. Les familles de tornades, quant à elles, regroupent deux ou trois tornades de gabarits similaires, et parfaitement alignées.
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